岩手县位于本州的东北部，东临太平洋，西界秋田县，南接宫城县，北连青森县。盆地、高原、丘陵、山地，地形丰富，周边分布着有名的温泉疗养场。岩手县是日本都道府县中面积仅次于北海道的县。以岩手山和北上川为代表的岩手县自然资源丰富，有十和田八幡国立公园和下沉式海岸的陆中海岸国立公园。日本三大钟乳洞之一的龙泉洞，日本最大的民间农场小岩井农场等众多观光资源，也有著名的花卷温泉。岩手县多天然良港，处于千岛寒海流与日本暖海流的交汇处，渔业资源丰富。岩手县寒暖差异较大，因此季节色调深遂、鲜明。也是中国最有名的歌曲“北国之春”的演唱者千昌夫的出生地。

岩手县是日本著名的农业、渔业地区。海岸复杂多变，多天然良港。又面临千岛寒海流与日本暖海流流的交汇处，渔业资源丰富，水产养殖和捕捞渔业十分发达。主要鱼类有鲣鱼、秋刀鱼、金枪鱼、鲭鱼、沙丁鱼等。宫古和釜石是其主要渔港。高原地形适于放牧，原是牧马地。现在是肉牛、乳牛产地。小岩井地区的小岩井牧场是明治前期最先模仿欧洲成立的大型牧场，迄今已有一百多年历史。

   在北部的久慈市有号称“最北边的海女”的潜海姑娘，她们并没有特殊的保护装备，只带一个潜水镜在冰冷的海里从事海胆的捕捞。海胆是日本爱吃的生鱼片之一，海胆保鲜比较困难、价格很贵。

    盛冈市保留了明治维新后的历史遗迹，北面有诗人石川啄木故乡玉山村。花卷市是日本著名作家宫泽贤治的故乡，设有宫泽贤治纪念馆，还有宫泽贤治童话村。