位于日本列岛中央的京都府，南北狭长，北部的沉降式海岸线有着天然良港和风景区。中部大多为山地，南部为广阔的盆地。日本的古都京都是根据历来王朝文化中盛行的日本式唯美意识所构建的。以神社佛阁等历史建筑物，庭院，绘画，传统活动，京都料理为代表，被称为“千年古都”。京都是日本文化的源点，是日本人心目中的故乡。1994年，有17个寺院被登录为世界文化遗产。北部可以远眺日本海美丽的风景，孕育出独自的历史文化。南部的关西文化学术研究都市有着许多世界级的研究设施，朝着成为贡献于世界的都市方向努力。

京都从公元794年直到1868年定都东京，约1100年间一直是日本的都城（平安京）。建都时参考了唐的都城长安进行规划，至今仍然保留着南北东西交叉的棋盘状的街道。日本土地狭窄，城市多依地形而建。道路更是奇形怪状，极少有按方位来确认道路走向的情况，一般是按地物和交通干道、车站来确认位置。这一点上京都确是与众不同。有千年以上京城的历史，京都人有自己的矜持和骄傲。来京都的游客都能感到一种文化积淀映照下的祥和与庄重，能从京都人的说话的语气中感到一种高高在上的礼貌和客气。

    京都有众多的文化遗产，"古都京都文化遗产"已登录为世界文化遗产。其中包括京都的17处古迹，它们是：清水寺、二条城、金阁寺、银阁寺、天龙寺、龙安寺、延历寺、高山寺、仁和寺、西芳寺、东寺、醍醐寺、西本愿寺、上贺茂神社、下鸭神社、宇治上神社、平等院凤凰堂。平等院凤凰堂就是今天印在10日元硬币后面的建筑。京都的文化遗产远不止这些建筑物，还包括与这些建筑物相依相伴的周围环境，还包括一些未登录为世界遗产的建筑和风景。这些寺院既包 含了建筑之美、又包含了园林、造型之美，与周围的环境融合无间，的确是传统艺术的精品。京都的人们十分爱护自己的环境，1994年京都市出现了60米以上的地上旅馆，有不少的京都人认为这些高层建筑破坏了京都原有的风景与气氛，有些景点甚至拒绝这些高层旅馆的住客入园，以示抗议。

京都城外的宫津市有一处自然形成的跨海峡的沙堤，名为天桥立。它与广岛的宫岛、宫城的松岛合称"日本三景"。全长3.6公里、宽处100多米、窄处约15米，堤上种植苍松翠柏，从古时起就有诗和画描写此处风景。不过，这天桥立风景还有一种好玩的观赏法更能突显其风格，那就是站在海边山上，背对着海，弯下腰从胯下去看天桥立，只见水天颠倒、天桥立真如天上桥梁，凌空飞来。

京都的名产最著名的要算西阵绢织物了，西阵织的鼻祖传说是从朝鲜渡来的秦氏 ，给当地带来了农耕 、 养蚕和机织等技术。平安时代，绢织物是 专为皇家和贵族享用的，应仁之乱后，职工们集于西军结阵之处，形成了一个绢织业集中地，西阵织由此得名。江户时代从事绢织的业者多达5000家，灿若云霞的绢织和服成了大名和富商们显示权利和财富的象征。今天，西阵织仍然保留着昔日的传统方式，每件作品价值不菲。

    京都的节日有很多，最著名的是祗园祭，据说是为了防止水灾后疫病发生的祭祀。有各种活动，延续7月1个月，最有特色的是彩车游行，号称"移动的博物馆"。京都许多寺庙的门票是一张符，上写神的名字和保佑家宅平安的字样。参拜完了，拿回去往屋里一挂，安全感又增加不少。一物二用，可算是服务周到！