加拿大首都渥太华（Ottawa）位于安大略省东南部与魁北克省交界处，是加拿大第四大城市，也是水、陆、空交通枢纽。人口约110多万，面积4662平方公里。市内有渥太华河由西向东湍流而过，将整个城市南北分开。南部居民是英国移民后代，讲英语；北部居民是法国移民后代，讲法语。渥太华以轻工业和IT业为主。



　　渥太华处于低地，夏季湿度较大，有海洋性气候的特点。冬季干燥寒冷，１月平均气温为－１１度，是世界上最寒冷的首都之一，故有人称其为“严寒之都”。
“渥太华”在印第安语中是“贸易”的意思。17初，法国探险家塞谬尔·戴·查普雷恩来到这里。之后英法殖民者便纷至沓来，把这里逐渐变成了木材集散地。他们沿用了印第安人的叫法，把“渥太华”正式标注在地图上。1867年英国议会通过《不列颠北美法案》，成立加拿大自治领，渥太华正式定为加拿大的首都。渥太华是一座花园城市，每年有２００万左右游客到此观光游览。每年春天一来，整个城市布满了色彩艳丽的郁金香，把这座都城装扮得格外美丽，因此渥太华有“郁金香城”的美誉。秋季，整片整片的枫树林衬着城市蜿蜒的街道、马车和古典建筑物，夹竹桃的桃红，葡萄酒的深红，和峡谷峭壁的褐红，让渥太华成为一座色彩丰厚的画之都。渥太华市中心区有里多运河通过。里多运河以西为上城，这里围绕着国会山，集中了不少政府机关。坐落在渥太华河畔国会山麓的国会大厦是一片意大利哥特式建筑群，中央有陈设着加拿大各省标志的大厅和一个高８８．７米的和平塔。塔的左右分别是众议院和参议院，其后是规模宏大的国会图书馆。国会山正南沿着里多运河的联邦广场中央耸立着国内战争纪念碑。在国会大厦对面的威灵顿大街上云集着联邦政府大厦、司法大楼、最高法院、中央银行等重要建筑。里多运河以东为下城区，这里是法语居民集中的地区，拥有市政厅、国家档案馆等著名建筑。

　　英国文豪狄更斯曾盛赞这北美的枫叶之国：“那令人晕眩的高度，那雄伟悬在半空的城堡。那如诗如画的街道和地势险要的通口。那映入眼帘的壮丽景色。这一切既独特又永恒。”秋季，枫树林尽染五光十色。如果一场重要的冰上曲棍球比赛能让整个国家的人民陷入疯狂，这个国家，就是世界上面积第二大的加拿大。

渥太华融于自然的美

　　渥太华是1857年维多利亚女王钦定的首都。因为在位置上它位于英语区的安略省和法语区的魁北克省之间，且离当时对加拿大虎视眈眈的美国较远。它的周围是大片森林，1613年欧洲人刚来这里时，这个城市以砍伐松树和制造业为主。当时美国新闻界在报上发表嘲笑文章，说把这个城市作为首都真是太奇妙了。因为军队要占领这里，一定会在到达前就在森林中迷了路。

　　然而几百年过去了，渥太华真正显示出理想首都的风采。它纯粹以政治为枢纽，和经济产业保持着疏离的关系。

独特的设计理念

　　设计师格雷伯在1937年开始首都区域的设计计划，强调的是首都城市的自然之美。在这种都市设计的理念下，我们看不到高耸的现代化摩天大厦，也看不到大型购物商场。
　　夏天有游艇穿过闹市中央公园的运河。冬天，运河变成了溜冰大道。春天有郁金香展，二战期间怀有身孕的荷兰女王避难在此，为感激加国而赠送了10万株郁金香给渥太华，以致这个城市每年的春季美景中又增添了郁金香的风采。秋季，整片枫树林尽染着五颜六色的风采，衬着城市蜿蜒的街道、马车和古典建筑物，让夹竹桃的桃红，葡萄酒的深红，和峡谷峭壁的红褐色尽抹在城市的两颊。这一切将渥太华的四季化为一场视觉的飨宴。
　　屹立在河边的国会大厦是一栋哥特式建筑，1866年建成。东西两边曾是首相府邸及总督府。现在是国会办公处。正中央耸立高92公尺的和平塔，里面是阵亡战士纪念馆，每天午后一点钟，回响起53座钟声齐鸣的悦耳声音。

著名的罗耶尔城堡饭店

　 著名的罗耶尔城堡饭店是1912年建成的城堡式建筑，也是渥太华的标志之一。80多年来这里接待过各国伟人名人。在井然有序的市中心，可看到国立艺术中心、国立美术馆、国立自然博物馆、国立博物馆、战争博物馆、科技博物馆，还有收藏15万张以上照片的当代摄影博物馆。街上有许多骑脚踏车的居民，这在其他北美城市很少见到。举止优雅的居民，祖先曾是粗犷的伐木工人。渥太华背后的加提落山丘，半夜里可以听见野狼的嗥叫。这种冒险和规矩的对比，也贯穿着整个加拿大历史。