西部山区的重要城市，犹他洲首府。位于大盐湖东南，临约旦河，海拔4248英尺。市区面积145平方公里，居民半数以上信奉摩门教。大市区包括盐湖等县，人口占全州的2/3。早期为西部拓荒者和采矿者的物资供应中心。1847年为摩门教徒所建。1870年随铁路的到达而兴起。1896年成为州首府。

第二次世界大战以来，随着工商业的兴旺，城市也得到较快的发展。美国西部山区的矿业中心，金属冶炼和加工工业发达。城区东、西两侧的山区是国内重要的铜、铅、钻等金属矿产地。

城西南的宾厄姆是世界著名铜矿区之一，矿石在城西的马格纳和加菲尔德冶炼加工。在城郊灌溉农业基础上，建立了规模较大的食品工业。以制糖、罐头、食品、乳品、肉类加工等为主。电子工业发展很快，已成为主要工业部门；其他有矿山机械、炼油、宇航等。地当横贯大陆运输线的要冲，有多条铁路、公路伸向周围地区，又是重要的航空站，与全国各地联系方便。长期以来为西部山区主要商业中心。市内有数条小溪穿越，外侧有一些隆起的阶地。以坦普尔广场为中心，有一系列宗教建筑，如摩门教堂（建于1853-1893年）、圣殿、现代圣徒博物馆以及新落成的全市最高建筑28层的摩门教堂办公大楼等，显示了这个美国摩门教中心的城市特色。市中心外侧为商业区和州议会大厦、盐宫、展览中心、银行大楼等建筑物。西面是洲贸易市场，每年的州商品交易会在此举行；近处有许多工厂。东面是犹他大学（建于1850年）和住宅区。市内还有威斯敏斯特学院以及二百周年艺术中心等文化设施。

盐湖城宽阔的街道使整个城市看起来井然有序，用“整齐”和“有序”来形容这个城市是因为它当初由摩门教徒创建。如果你认为这意味着城市已经缺乏生气或者充满摩门色彩，那你就错了，凡是观看过2002年盐湖城冬季奥运会的人都能感觉到，这是一座美国西部现代的新兴，它囊集了很多高科技企业，商业繁荣，同时拥有许多热爱体育的市民。

在盐湖城仍可以看到不少历史古建筑，有一定规模的博物馆，以及世界级豪华的餐馆饭店，山脉的游览胜地旁边还有大量的休闲娱乐场所。这里也是夜生活的好去处（在午夜1点以后，你也可以找个俱乐部喝一杯）。

盐湖城的名字当然与地处该城边缘的盐湖有关。关于盐湖城的故事，不得不与宗教历史扯上关系。

耶稣基督后期圣徒教会的第二任领袖布莱汉姆·杨（Brigham Young），当年也许只是打算将这个偏远的地方建立起来，使其遗世独立以便作为庇护之所，然而时至今日，这个叫作盐湖城的地方，已经成为一个不断繁荣的大都市，丝毫没有与世隔绝和停顿的迹象。

那些摩门先驱者，从边远的文明世界旅行数百英里，来到洛矶山脉的着个大盆地，在大盐湖谷中寻求隐蔽的地方——一处他们可以奉行信仰、不受迫害的地方，但自从教会成立以来，他们就笼罩在迫害的阴影之下。因为他们本来就是基督教徒中的异类，宣导的教义与基督教义存在不少重大区别。比如，他们并不把人彻底绝对地分为善恶两类，认为这两类人都有可能进入天堂和遭到灵魂放逐，而基督教坚定地认为，人非善即恶，善人死后进入天国，恶人死后下到地域；又比如，摩门教提倡一夫多妻制，这甚至与美国的国家法律相违背。另外，摩门教徒并不奉《摩门经》为唯一的圣典，而是更信奉其领袖史密斯·钟斯（Joseph Smith）和莱汉姆·杨的话。

不可否认，与基督教徒相比，摩门教虽显得异端，但却招徕了不少信奉者。至少，有许多觉得自己即不算好也不算坏的人，也希望死后能进天国，而不用因为基督教义而硬性区分自己的好坏。

但是，一种宗教的存在，如同一座城市的存在一样，都有其存在的必然必然和理由。虽然就连那座现在被视为盐湖城标志的摩门教堂，当初的修建也是历经坎坷，整整用了40年的时间；但在150多年后的今天，来到盐湖城及周围社区的迁入者和访客，都会很快的发现，这个地方不再是过去曾经遗世独立的社区，更不是只有宗教和盐湖。今日的盐湖城，已然成为了现代化的大都市，除了摩门教的一系列建筑，还有别的发达城市都有的商贸中心、摩天大楼。而遍布城市的绿化带和花园、喷水池，更是给这座早年的沙化城市带来了浓浓绿意。

多年来的迅速成长，造就了盐湖城繁荣的经济和拥有专长、受过良好教育的人才，也吸引了许多企业与家庭来此地生根。