利马是秘鲁的首都，同时是最大的港口。位于秘鲁西部的利马濒临太平洋，终年少雨，是世界有名的“无雨城”，冬季多雾潮湿。 Lima由于其便利的海港，利马在1535年被选为秘鲁的首都。在大部分殖民地时期，利马始终是南美洲最重要的政治和商业权力中心。这辉煌的过去反映在殖民地时期的建筑上，这些建筑也为利马赢得了联合国教科文组织授予的“世界文化遗产”的美名。

　　利马市区范围很大，旧市区在西北边，距离机场最近，古迹建筑均集中在此。新市区在东南边，新的旅馆、银行、商业中心都集中于此，所以是比较好的住宅区域。夜生活最热闹的是SanIsidro，由新市区沿海岸继续向东南行的区域。

　　利马大教堂建于1625年，典型的西班牙巴洛克建筑艺术风格，设计者是西班牙文艺复兴时期建筑学家弗朗西斯科·贝塞拉。现存建筑是1904年大地震后的建筑，是巴洛克、哥特、罗马式建筑的混和体，引起颇大争议。

　　利马中心广场Plaza Mayor（亦称武器广场Plaza de Armas），它是秘鲁政治生活历程中许多重要事件的见证物。其中，1541年利马市创建人皮萨罗在其新卡斯蒂利亚总督官邸内被暗杀。中心广场四周有总统府、市政府和大教堂。中心广场是庆祝重要节日的活动场所。1821年，圣马丁将军在这里宣布秘鲁独立。十六、十七世纪，广场周围有许多小商店，各种商贩云集。广场也曾被当作斗牛场和宗教裁判所执行死刑的地方。广场中央设一个焚尸炉，焚烧被判了死刑的人。后被废除，在原地建了一个青铜水池，保存至今。

　　1535年1 月18日，西班牙殖民者弗朗西斯科·皮萨罗始建利马城，即现在的利马老城区。相传当年皮萨罗用自己的佩剑在地上画了一个棋盘状图，被称为“皮萨罗棋盘”，老城区即建在此内，亦被称为“方形利马”。十八世纪七十年代，由于建筑防海盗袭击的城墙，老城区的结构开始有所变化。十九世纪七十年代，城墙拆除。老城区长13个街区，宽9个街区，其中有些可称为真正建筑艺术瑰宝的建筑物，如现在外交部所在地的托雷塔格莱宫，还有众多的巴洛克建筑风格的修道院、教堂等，内部装饰豪华。如今这些建筑均已年久失修。自联合国教科文组织授予利马人类文化遗产称号后，这些老式建筑的修缮成了当局和公众议论的热门话题。

　　利马华人区十九世纪中叶，首批契约华工抵秘。此后，约十万华人陆续被贩运到秘鲁。他们开始修筑铁路，之后，在沿海地区从事农业。一部分移居利马，聚居在帕鲁罗(Paruro)街及邻近街区，形成一个具有商业和人文特色的华人区。侨胞们在该地区开设餐馆、零售店、批发店，经营各种商品、特别是中国工艺品，颇受本地和外国游客青睐。在华人区内华侨出资兴建了一座“中华坊”牌楼。华人区已成为利马一重要旅游景点。旅秘最大的华侨组织－－中华通惠总局，总部设在华人区。总局与利马市政府保持着良好的合作关系。利马市政府对华人区的环境条件改善十分关注。1997年在利马市长安德拉德的亲自关心下，驱走了云集在华人区的各种小摊贩。市政府于1999年5月开始，同总局一起对华人区进行改造和修缮，使之更具中华民族文化特色，对游客更有吸引力。